La
Crew Dragon ameriza y completa con éxito la primera misión espacial tripulada
de EE.UU. en una década
Los
astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley han amerizado ya a bordo
de la cápsula Dragon Endeavour SpaceX.
La
cápsula ha caído en aguas del Golfo de México a 12:48 p.m. antes de ser
remolcada a Pensacola (noroeste de Florida).
La
primera nave espacial tripulada de Estados Unidos en viajar a la Estación Espacial
Internacional (ISS) desde el fin de la era de los transbordadores.
Los
cuatro paracaídas principales de la cápsula Crew Dragon Endeavour, de la firma
privada SpaceX, se desplegaron y quedaron flotando suavemente después de que la
nave.
Hurley,
el piloto, expresó al regresar: "Es realmente nuestro honor y
privilegio" participar en esta misión.
El
presidente Donald Trump, que había viajado a Florida para el lanzamiento de la
cápsula hace dos meses, elogió el regreso exitoso y agradeció a los
participantes del proyecto.
"Es
maravilloso tener a los astronautas de la NASA de vuelta en la Tierra tras una
muy exitosa misión de dos meses. ¡Gracias a todos!", escribió en su cuenta
de Twitter.
Behnken
y Hurley fueron los primeros astronautas estadounidenses en viajar en esta
cápsula a la ISS -a 400 km de la Tierra.
La
cápsula fue recogida en aguas del Atlántico por el bote de recuperación
"GO Navigator". Allí los astronautas deben ser sometidos a chequeo
médico antes de ser trasladados a tierra.
REINGRESO
A LA ATMÓSFERA
Horas
antes de su llegada, la cápsula Crew Dragon "Endeavour" debió pasar
varias etapas.
Primero
debió desprender su "tronco", que contiene su fuente de energía,
calefacción y otros sistemas, los cuales se incineraron en la atmósfera.
Entonces
se dispararon sus propulsores para maniobrar en la órbita y lograr la
trayectoria adecuada de cara al amerizaje.
El
programa marcaba que a las 12:32 p.m. volviera a entrar en la atmósfera a una
velocidad de alrededor de 28.000 kph.
El
escudo térmico de la nave debía soportar temperaturas de 1900 grados Celsius,
lo que llevaba a un corte de las comunicaciones durante varios minutos.
Luego
la cápsula tuvo que desplegar dos juegos de paracaídas en su descenso, para
reducir su velocidad a solo 24 km/h al llegar al agua.
Es
el primer amerizaje para una nave espacial estadounidense desde la misión
conjunta Apollo-Soyuz, en 1975.
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